Tout a commencé à Todmorden, une petite ville du nord-ouest de l’Angleterre. Des volontaires ont décidé de passer à l’action, alarmés par le gaspillage alimentaire, l’injuste répartition des denrées alimentaires, l’urgence climatique et le fatalisme gouvernemental. Ils lancent en 2008 le mouvement Incredible Edibles (Incroyables Comestibles en français) qui consiste tout simplement à planter dans les lieux publics des fruits et légumes, accompagné de petits panneaux d’explications à destination de tout le monde. 

Le but ultime vers lequel tend cette initiative citoyenne, c’est la transition vers l’autonomie alimentaire, un mode de consommation durable, extrêmement peu énergivore, solidaire et inclusif, ludique et bon pour la santé. D’abord, une production locale et cueillie à même la branche gratuitement permet de supprimer les émissions de CO2 liées aux transports. Plus le chemin jusqu’à l’assiette est long, plus la planète en paie les conséquences, alors autant cueillir ses légumes dans les jardins publics ! 

Un message universel

De surcroît, plus les fruits et légumes sont mangés vite, plus ils sont riches en vitamines et bons au goût. Les Incroyables légumes sont élevés sans pesticides et de la façon la plus saine possible, ce qui en fait la meilleure source d’alimentation possible. Troisièmement, ces cultures improvisées ont l’avantage d’investir les espaces urbains, souvent décorés avec des plantes qui n’ont aucune autre utilité que de faire joli. Autant rendre les jardins utiles en plus d’être beaux ! Enfin, ces cultures entretenues par des bénévoles encouragent la vie communautaire et le lien social à se développer, au-delà des inégalités sociales : ces produits sains et gratuits sont une aubaine pour les foyers ayant des difficultés financières, même s’ils ne peuvent pas participer au plantage. Si tout le monde tend vers un régime alimentaire meilleur pour la planète et la santé, le prix des denrées bio est parfois un frein considérable.

L’idée des Incredible Edibles, pensée pour une action à l’échelle locale, a beaucoup voyagé, jusqu’à conquérir d’autres pays. Rien qu’en France, plus de 500 communes ont décidé de planter des cultures publiques. Le mouvement solidaire à but non lucratif est complètement indépendant, ce qui signifie que quiconque peut lancer de sa propre initiative une culture d’Incroyables Comestibles. Plutôt que de subir le réchauffement climatique et les injustices sociales en attendant une action gouvernementale, vous pouvez agir à votre échelle et plonger les mains dans la terre avec l’aide de vos concitoyens et concitoyennes !

En France, l'exemple d'Albi

À Albi, les quelque 200 bénévoles sont appelés autour d’évènements régulièrement organisés par l’association. Sur le site internet des Incroyables Comestibles, qui héberge également les sites de toutes les villes, rangés minutieusement par régions, un agenda donne rendez-vous aux Albigeois. Par exemple, le jeudi 20 octobre 2022, les bénévoles se retrouveront pour deux heures de jardinage afin de retirer les plants qui ont donné pendant l’été. Devant la caserne du campus universitaire, deux jardins et quatre plates-bandes voient fleurir les produits. Libre aux étudiants, aux Restos du cœur ou aux particuliers de se servir. Poireaux, tomates, aubergines, salades, courgettes, artichauts, ou encore choux sont cultivés dans une terre, rendue particulièrement fertile grâce à la permaculture, et toujours sans aucun insecticides. Si vous ne savez pas comment vous y prendre, pas de panique ! Les bénévoles sont formés gratuitement aux meilleures pratiques agricoles.

Si l’initiative n’atteint pas l’objectif du maire d’Albi qui souhaitait atteindre l’autosuffisance à 100% en 2020 (seulement 1,6% de la population peut être nourrie par les Incroyables Comestibles, ce qui n’est tout de même pas rien !), elle porte un message d’espoir. Pour reconnecter les citoyens à la vie communautaire, sensibiliser les passants aux efforts de leurs concitoyens, favoriser la nourriture locale, on peut compter sur l’association. Mis en lumière par le film Demain de ​​Cyril Dion et Mélanie Laurent, les Incroyables Comestibles sont en pleine ascension et ont encore de beaux jours devant eux.